Les « pageants » sont de vastes mises en scène, habituellement présentées en plein air, très populaires au tournant du XXe siècle. Les pageants sont généralement constitués d’une suite de tableaux à grand déploiement. Les histoires qu’ils racontent ne sont par conséquent pas organisées selon une trame narrative très développée. Un livret distribué aux spectateurs permet de combler les lacunes du récit et de donner sens à chacune des scènes présentées.

Les pageants sont par ailleurs plus qu’un simple spectacle. Dans bien des cas, ils comportent également une forte dimension participative. Les nombreux figurants et comédiens amateurs qu’ils emploient sont en effet souvent recrutés dans les communautés où ils sont présentés.

Les plus importants pageants présentés au Québec au temps du cinéma muet sont ceux produits dans le cadre des célébrations entourant le tricentenaire de la ville de Québec en 1908. Pas moins de quatre producteurs de films – Vitagraph, Butcher, Gaumont et Léo-Ernest Ouimet – envoient alors des opérateurs les couvrir. Louis Olivier Armstrong, qui produit plusieurs autres pageants à la même époque, participe notamment à leur organisation.